Der Name Oberhau

Als der Westdeutsche Rundfunk 1966 das Fest der Alten in Oberpleis in einer Direktsendung übertrug, plauderte Reporter Werner Höcker mit den alten Damen und Herren. Er befragte sie nach ihrer Herkunft, dem Beruf und ließ sie aus ihrem langen Leben erzählen. Plötzlich gab ihm ein älterer Herr die rätselhafte Auskunft: „Ich senn em Ovverhau jebore". (Ich bin im Oberhau geboren). Als ihn der Reporter verständnislos ansah, wurde ihm schließlich die seltsame Namensgebung „Oberhau" erklärt. Ähnlich wie diesem Reporter mag es schon manchem ergangen sein, der zum ersten Male mit der Bezeichnung „Oberhau“ konfrontiert wurde.

Wie kam es nun zu diesem etwas seltsam klingenden Namen? Wie weit die Bezeichnung Oberhau zurückreicht, läßt sich leider nicht genau feststellen. In den Freiheitskriegen 1813 und 1814 taucht sie zum ersten Male auf. Im freiwilligen Landsturm des Siebengebirges stellte nämlich der Oberhau die 5. Kompanie des V. Banners von Oberpleis. Bei Anlegung des Katasters in der Gemeinde Oberpleis im Jahre 1825 wurde neben den Gemarkungen Hasenpohl, Oberpleis, Uthweiler und Berghausen der fünfte Flurbezirk offiziell „Oberhau" benannt. Die Gemarkung Oberhau umfaßt alphabetisch geordnet die Orte: Eudenberg, Faulenbitze, Gratzfeld, Hühnerberg, Kappesbungert, Kochenbach, Komp, Kotthausen, Quirrenbach, Rostingen, Sassenberg, Schnepperoth, Schwirzpohl und Willmeroth.

Den Namen „Oberhau“ versuchte der unvergessene Hauptlehrer Matthias Schonauer aus Thomasberg in den Kirchenblättern der Katholischen Pfarrgemeinde Oberpleis (Ausgabe 6 vom 9. Februar 1930) so zu deuten: „Hau heißt so viel wie Schlag. Darunter versteht man ein Stück abgetriebenen Waldes. So ist in den der Forstbehörde unterstellten Waldungen ein bestimmter Hauungsplan festgelegt, nach welchem der Abtrieb zu erfolgen hat. Die Arbeiter nennt man Holzhauer. In manchen Gegenden trieb man zur Zeit Haubergs-Wirtschaft, so an der Sieg und in der Eifel. Man benutzte die freien Flädlen in manchen Eichenschälwaldungen zur Aussaat von Roggen.

So spricht man auch in unserer Heimat niemals von „Holz abmachen, abschlagen", stets wird die Tätigkeit mit „abhauen" bezeichnet. Davon wird sicherlich die Bezeichnung „Oberhau" abzuleiten sein. Vielleicht stammt der Name auch aus propsteilicher Zeit. Das meiste Gelände gehörte ja zur Propstei Oberpleis, so der staatliche Forstbezirk Eudenbach. Es liegt nun die Möglichkeit vor, daß von dort aus zur Verjüngung des Waldes ein Abtrieb von reifen Hölzern stattgefunden hat, den man wegen seiner Entfernung von Oberpleis den „Oberen Hau" genannt hat."

Wie und wann immer der Name Oberhau entstanden sein mag, ein Kuriosum ist und bleibt jedenfalls die Tatsache, daß die Bevölkerung heute genau wie vor hundert Jahren immer nur von dem Oberhau in der Gesamtheit spricht. Man sagt zum Beispiel nicht: „Ich wohne in Gratzfeld." - „ Ich bin in Eudenbach geboren. Es heißt nur schlicht und einfach: Ich wohne im Oberhau und bin im Oberhau geboren“.

Rauhe Winde wehen im Oberhau

Genau so schlicht und einfach wie ihre Sprache ist auch das Wesen und die Mentalität der Oberhauer. Dort findet man nichts Gekünsteltes. Ehrlich, gerade und offen ist ihr Lebenswandel. Gar mancher Fremde mag vielleicht etwas betroffen sein über die oft recht herbe Art der Bewohner. Das im Volksmund geprägte Wort: „Rauh aber herzlich" trifft auf die Oberhauer besonders zu. Der Menschenschlag dort oben im östlichsten Teil der Gemeinde Oberpleis wurde nämlich von der Natur selbst geprägt.

Landschaftlich gehört der Oberhau zum Westerwald. Die oft recht rauhe Witterung und der karge Boden zwingen Pflanzen, Tiere und Menschen zum Widerstand. Windstille gab und gibt es auf dem bis zu 300 Meter hoch gelegenen Gebiet nur selten. Lüfte aus Nord und Ost streichen fast ständig über Wälder, Höhen und Dörfer. Mehrfach im Jahr und besonders jetzt im Herbst kann sich der Wind zu handfesten Stürmen ausweiten. Im Winter schleicht die von beißendem Ostwind verstärkte Kälte um Häuser und Stallungen. Wenn sich im Rhein- und im Pleistal längst die ersten Frühlingsboten zeigen, herrscht dort oben noch eisige Kälte. So berichtet die Eudenbacher Pfarrchronik über einen besonders strengen Winter 1939/40: „Der Winter 1939/40 war unstreitig der strengste, den wir seit Jahrzehnten gehabt haben".
Von Anfang Dezember bis Mitte Februar lag tiefer Schnee. Dazu kamen häufig neue Schneefälle und Schneeverwehungen, so daß zeitweise Leute nicht zur Kirche und die Kinder nicht  zur Schule kommen konnten. Das Thermometer zeigte einen ganz enormen Tiefstand.

So rauh die Stürme im Herbst und die strenge Kälte im Winter auch sein mögen, mit dem beginnenden Frühling und dem blühenden Sommer erwacht auch dort oben die Natur zu neuem Leben. Gerade im Sommer vermißt man im Oberhau — bedingt durch die hohe Lage — die drückende Schwüle, deren sich im benachbarten Bonner Raum die Menschen meist vergeblich zu entziehen versuchen. Dort oben kann man mit Wohlbehagen die über das Gebirge und durch die Wälder strömende würzige und ozonreiche Luft atmen. Nicht zuletzt wegen des milden und zugleich herben Klimas haben viele Neubürger ihren Wohnsitz in den letzten Jahren in den Oberhau verlegt.

Der Gemarkung Oberhau als Teil des Westerwaldes darf man landschaftlich die Schönheit, die vom nahegelegenen Siebengebirge angenehm profitiert, besonders bescheinigen. Es ist darum auch kein Wunder, wenn mehr und mehr Städter in letzter Zeit ihren Wohnsitz oder gar ihren Urlaub in einem der heute gepflegten Orte des Oberhaus verbringen.

Besteigt der Besucher die Kuppe des Oberhaus, den Hühnerberg, so wird er fasziniert sein von dem Ausblick, der sich ihm hier bietet. Im Südwesten ragen die Bergkuppen von Oelberg Nonnenstromberg und Löwenburg hervor, würdig und wehrhaft, und wie es scheint, zum Schutze des Hinterlandes bereit. Davor haben Logebach und andere "Fllüßchen" liebliche Täler gegraben, durch die zuweilen und besonders jetzt im Herbst dichte Nebel zur Höhe treibend, die anmutigen Wälder den Blicken entziehen und den Bergkuppen hübsch aussehende, weiße Kragen anlegen. Die herrliche Sicht läßt im Westen das Rheintal, im Nordwesten über das Pleistal hinweg den Kölner Dom deutlich erkennen und im Norden und Nordosten weit in die Ebene des Siegtales bis hin zum Bergischen Land.

Der Oberhau in früheren Jahrhunderten
 
Da der Oberhau bis vor gut fünfzig Jahren zum Pfarrbezirk Oberpleis gehörte, steht seine Siedlungsgeschichte natürlich in engem Zusammenhang mit der von Oberpleis. Da die Entwicklung des über tausendjährigen Oberpleis schon mehrfach in anderen heimatkundlichen Beiträgen behandelt wurde, (vgl.: „Die Landschaft um Oberpleis" von Hauptlehrer i. R, Gottfried Emans) wollen wir an dieser Stelle nicht näher darauf eingehen. Die recht dürftigen Aufzeichnungen und Überlieferungen, die uns vom Oberhau erhalten geblieben sind, lassen aber auch eine größere geschichtliche Erklärung einfach nicht zu.