Säulen aus Aquäduktenmarmor am romanischen Torbogen zum Oberpleiser Propsteihof

Römer bauten ab 30 n. Chr. eine fast 95 Kilometer lange gemauerte Wasserleitung von der Nordeifel bis nach Köln. Die Wasserleitung lag frostfrei ca. 1 Meter unter der Erde. Durch den „Römerkanal“ flossen bis zu seiner Zerstörung durch die Franken um 280 n. Chr. etwa 20 Millionen Liter Wasser pro Tag. Die Wasserleitung wurde durch kalkhaltige Quellen aus dem Gebiet der Sötenicher Kalkmulde (Gemeinde Kall) gespeist. Kalk lagerte sich schichtenweise an den Wänden und am Boden des Kanals ab. Es bildeten sich Ablagerungen bis zu einer Stärke von 30 Zentimetern.

Im Mittelalter war das polierfähige Sedimentgestein Ersatz für kristallinen Marmor aus Italien. So findet man diesen Kalkstein in und an mehreren rheinischen Kirchen und Klöstern. Vermutlich wurde Sinterkalk aus der römischen Wasserleitung zuerst in der von Karl dem Großen gebauten Pfalzkapelle in Aachen verwendet. In Köln findet man zum Beispiel Säulen aus Aquäduktenmarmor am Chor von St. Cäcilien, im Westchor von St. Georg und an Aufgängen zur Empore in St. Maria Lyskirchen. Das Sedimentgestein findet man auch als Säulen am Baldachin über der Hochaltar der Abteikirche von Maria Laach und vielen Kirchen im Gebiet der ehemaligen Wasserleitung. Das Baumaterial war so beliebt, dass man es in der Wartburg in Eisenach und sogar in der Kathedrale von Canterbury antrifft.

In Oberpleis wurde der Aquäduktenmarmor (Römermarmor) an und in der ehemaligen Benediktinerpropstei verarbeitet. So findet man zum Beispiel zwei kleine Säulen am Haupteingang zur Kirche (Datensätze 452, 453 und 458), zwei Säulen in der Krypta (Datensätze 1398 und 7211), eine Säule vom Kreuzgang (Datensätze 297 und 458) und die beiden kleinen Säulen am Torbogen zum Propsteihof (Datensätze 83 und 7306).
Umwelteinflüsse, z. B. saurer Regen, griffen den Kalkstein an und machten die einst glänzenden Säulen stumpf und wenig ansehnlich.