Die alte Sturmglocke aus dem Jahr 1442 mit dem Denkmal für die Gefallenen

Oberpleis und seine Pfarrkirche  1. Teil                                                        

Der Koblenzer Journalist O. Skalberg besucht im Herbst 1935 Oberpleis und schildert seine Eindrücke.

Dieser Beitrag, der u. a. auch seinerzeit in den ‚Katholischen Kirchenblättern‘ für die Pfarrgemeinde Oberpleis erschien, ist auch heute noch interessant, weil er das alte Oberpleis so trefflich schildert. Manches in dem Bericht Erwähnte existiert noch, jedoch gehört vieles schon der Vergangenheit an. Besonders aktuell ist die Schilderung des Kreuzganges an St. Pankratius, der gerade in diesen Tagen restauriert und in seiner Substanz gesichert bald wieder ein schönes Kleinod der Propsteikirche sein wird.

Oberpleis im Omnibusspiegel
Wie war das? Das war eine Fahrt in den ersten Herbsttagen, von Siegburg mit dem Autobus nach Oberpleis, von Oberpleis zurück nach Siegburg mit einer dackelartigen Spielzeugbahn, die bald schläfrig, bald hysterisch tat - wie köstlich, friedlich und altfränkisch war das alles: Zurück nach Oberpleis! Die Pompondahlien standen damals noch bordeauxrot hinter den Gartenzäunen, und Sonnenblumen, gewaltig große und winzige, warfen ihre schwarzgelben Scheiben in den dahin ratternden Omnibusspiegel. Ja, ich saß dicht hinter dem holpernden Spiegel und freute mich daran, wie er alles in sich hineinschlang, was des Wegs kam - eine alte Frau mit einem geblähten Fallobstbeutel, Runkelrübenfelder, Rosenblüten, blutjunge Bäumchen, die noch auf die Baumschule gingen und vorerst noch wie Petersilienstengel im Park eines Riesen aussahen, und der Petersberg guckte, von der Sonne grau gelb getüncht, von oben durch die Scheiben. Wegkreuze flogen vorbei, Fachwerkhäuser verschwanden im unruhig blinkenden Spiegel, Apfelbäume, ganze Pferde, die das Gras, das noch so grün und schön war, in antiker Ruhe ableckten, dann verschwand in der Scheibe eine kleine giftgrüne Hütte, darauf stand Dambroich. Weiter Uthweiler, Wahlfeld, Oberpleis.

Das Lied von der Glocke
Es stand also die Sonne noch senkrecht über der Kirche, und die Schieferhelme blitzten frisch über den Nischen zwischen den langrückigen Strebepfeilern: hier standen Hortensien mit ungeheuren schneeigen Blütenballen, das weiß ich noch gut. Am Gefallenendenkmal blühten die Rosen, weiße und rote, und vom Kinn der steingehauenen Mutter war ein silberbläulicher Spinnfaden auf den Kopf des Kindes gezogen. Ein lichtgrünes Rasenquadrat lag davor. Kastanien, Platanen und Nussbäume hielten ihre starken Kronen über den Kirchplatz, der da akkurat und dort romantisch war; zwischen den rissigen Stämmen verschlief ein braves ramponiertes Automobil die nachmittäglichen Stunden.

Am Denkmal, wettergeschützt, steht die alte Glocke, diese uralte Glocke aus dem Jahre 1442, die während der Separatistenzeit so ungestüm mit dem Hammer angeschlagen worden war, dass ein tüchtiges Stück ihres Randes in Trümmer ging; ein dunkelgrüner Käfer krabbelt über die raue Kante. In gotischen Unzialen trägt sie die Inschrift: 'SVM VILLANORVM SALTERN SED NON MONACHORVM - MaN SAL MICH LVDIN ZV STORME' (Ich gehöre den Bürgern und nicht den Mönchen - Man soll mich läuten zum Sturm.), sagt die erste Zeile trotzig. Die große Glocke im Turm läutet zu Ehren des heiligen Pankratius, des Schutzheiligen von Oberpleis.

Diesseits der Pleis
Blütenüberrankt senkt sich der Friedhof zu Tal, unten raschelt, unsichtbar hinter Grabsteinen und Sträuchern, die Pleis, ein Bach, ein unbesungener Bach, der schwanzwedelnd in die Sieg rinnt. So nichtssagend der Pleisbach dahinzieht, so energisch scheidet er die landschaftlichen Charaktere: östlich vom Pleisbach wohnt der Westerwälder Bauer, westlich davon der Rheinländer und das ist ein mächtiger Unterschied. Die kleine unbekannte Pleis ist eine Grenze und ein Bach. Zwischen Kirche und Kirchhof eine hohe, brockige, farnbewachsene Mauer: das Land ringsum liegt in einer grünen Wanne mit emailblauen Rändern, die Kirche von Oberpleis überragt es wie eine turmreiche Burg. Da ziehen die bescheidenen Bergreihe milden Linien: Ölberg, Hühnerberg, Nonnenstromberg, Lohrberg, der Auelsberg, aus dessen Tongruben die ‚Pötte‘ kommen - ein Land am Rhein, für sich und wenig geschaut von fremden Augen, ein fruchtbares Land mit verstreuten Häusern und Siedlungen, die eine einzige zusammenhängende und fest zusammenhaltende Familie beherbergen, ein Land am Rhein, das den Strom nicht dahinziehen hört und das seine zur Ebene strebenden Wellen deshalb nachgebildet hat in den Linien seiner Wiesen, Waldwipfel und Hügelsäume: dann und wann aber steht die Steinkrone einer Kirche oder einer Burg (die von Oberpleis wurde freilich schon 1268 auf Veranlassung der Grafen von Berg, denen sie zu unbehaglich im Lande stand, geschleift) wie ein Fels aus dem Mittelrhein über den zarten Landwellen, so wie diese laubumschäumte Kirche von Oberpleis.

Wie ein fürstlicher Park ruht ihr Friedhof unter dem Mauerwall, und zwischen zwei Plantanen am Eingang steht die merkwürdigste Kreuzigungsgruppe, die das in düsteren Symbolen träumende Barock ersinnen konnte: der Schaft des großen Kreuzes zerteilt sich in den Baum der Erkenntnis, der bleckende Totenschädel als Früchte trägt. Die geschwärzte Sandsteinkrone des Baumes ist aus faustgroßen Unwetterwolken zusammengeknäuelt.

Totenschädel und glattwangige Äpfel nebeneinander; der Kopf der Schlange, die den Stamm umwindet, lächelt mit Evas Gesicht. Es ist nicht Eva - es ist die Lüge, die nicht erraten lässt, in welchem Geschlecht sie nistet; der Gekreuzigte beugt sich unendlich geduldig darüber. Maria und Johannes stehen beiseite: Totenschädel und Apfel, wie nah Muss man an den Baum der Erkenntnis herantreten, um Frucht und Totenkopf genau unterscheiden zu können, und wie kurzsichtig sind wir alle, und aus welcher Tiefe greifen wir in die Zweige, und wie viele, denen die Gabe der Unterscheidung nicht gegeben ist, sind es wieder, die nach den versagten Früchten gelüstet. Es wird gut sein, die alte Kirche zu betreten.

Das barocke Hochkreuz zwischen den großen Platanen