Jugend- und Schulerinnerungen, erzählt von Johann Bennerscheid, XVIII. Teil

Mein Heimatdorf, Historisches und Anedötchen

"Bevor ich auf vielseitigen Wunsch mit meinen Erinnerungen fortfahre, stelle ich noch folgendes fest: In Nr. 19 der Siebengebirgs-Zeitung bemerkt Herr Jodokus, dass er sich über mein Geschreibe freue, er schrieb wörtlich: ‚Bennerscheid müsste man heißen und in Eisbach wohnen‘, usw. Es tut mir leid, aber ich kann dem Herrn Jodokus mit dem besten Willen nicht helfen. Ich habe zwar noch eine Tochter, ob die aber von einem Zeitungsschreiber etwas wissen will, möchte ich doch bezweifeln, die hat schon die Nase voll von meinem Geschreibe. Zudem hat Herr Jodokus doch seine liebenswerte ‚Amanda‘, da wird er sich wohl oder übel mit begnügen müssen. Dass Jodokus gerne in Eisbach wohnen möchte, gereicht uns zur Ehre und mir persönlich ist es Antrieb, auch diese Folge noch meinem Heimatdorf zu widmen. In meinem vorigen Artikel hatte ich von dem Manne mit dem ‚unflätigen‘ Beruf, dem Grubenentleerungsmeister Brocket geschrieben. Ich hatte damals überlegt, ob ich dieses bringen dürfe, ohne meinem guten Ruf zu schaden. Inzwischen habe ich aber festgestellt, dass nicht alle Leute so schamhaft sind wie ich, denn ich erhielt von verschiedenen Seiten weitere Aufklärung über die Tätigkeit dieses Mannes, die ich hier nicht gerne wiedergeben möchte. Fest steht, dass Brocket früher in seiner ‚Branche‘ ein angesehener und begehrter Mann war.
 
Das berühmte ‚Eisbacher Kröckgen‘
Wir nehmen nun endgültig Abschied von diesem Mann mit dem seltsamen Beruf und kehren nach Eisbach zurück. Wenn die älteren Leute Eisbach hören, werden sie unwillkürlich an ‚Kröckgen‘ denken. Wir sind früher deshalb viel geschmäht worden. Tatsache ist, dass in Eisbach viel Birnenkraut gekocht wurde. Zur Ehrenrettung muss ich aber hier bemerken, dass der allergrößte Teil davon in den Export ging, denn wegen der guten Qualität war immer starke Nachfrage. Der Ursprung kam daher, dass Eisbach früher in einem Wald von Obstbäumen lag. Eine geregelte Baumpflege kannte man damals noch nicht. Wo eben etwas Platz war, setzte man einen Baum hin und ließ ihn wachsen wie er wollte. Der Preis des Obstes war sehr gering, mit Äpfeln ging es noch allenfalls, aber Birnen waren kaum abzusetzen. Der ‚Kröckges Petter‘ (Krautfabrik Peter Lichtenberg in Oberpleis) kaufte Birnen auf, aber zu einem Preis, dass sich die Mühe des Hinbringens kaum lohnte. Um ihre Birnen einigermaßen zu verwerten, griffen die Leute zur Selbsthilfe: sie kochten aus ihren Birnen gutes, süßes Kraut, das allenthalben sehr begehrt war.

Ich will hier den Kochvorgang in kurzen Zügen schildern. Um die Kapazität eines normalen Kupferkessels auszunützen, wurden zuerst 5 bis 6 Zentner ungeschälte Birnen gekocht. Schon dieses Kochen erforderte Übung. Waren die Birnen nicht weich genug gekocht, ließen sie sich schlecht pressen, andernteils durften sie aber auch nicht durch zu starkes Kochen aufplatzen, da dann der wertvolle Saft auskochte. Der ausgepresste Saft wurde dann, stundenlang gekocht, damit das noch vorhandene Wasser verdampfte. Sodann wurden diesem dickflüssigen Saft etwa 150 Pfund geschälte und ausgekernte Birnen zugegeben, worauf die ganze Masse so lange gekocht wurde, bis sich die Birnen gut durch ein Sieb pressen ließen.

Unter beständigem Umrühren mit einem Holzstab wurde das Ganze sodann mehrere Stunden gekocht, wobei der Stab nicht stillstehen durfte, um das Anbrennen zu verhüten, da sonst der gute Geschmack verloren ging. Wenn dann die Kocherei in den ‚letzten Zügen‘ lag, musste das Feuer unter dem Kessel langsam abklingen, um das gute Aroma zu erhalten. Es durfte dann auf eine Stunde länger nicht ankommen. Das Endergebnis waren dann etwa 100 Pfund fertiges Erzeugnis in solcher Güte, dass das Birnenkraut jahrelang aufbewahrt werden konnte, ohne einen ‚Bart‘ zu bekommen. Da der Andrang im Herbst zu den Kochstellen stark war, waren derer im Dorfe mehrere vorhanden. Dagegen gab es in früheren Zeiten für das ganze Dorf nur einen Gemeinschaftskessel. Dieser wurde auf dem Bungert eingegraben und nach der Wetterseite durch ein ausgehobenes Scheunentor geschützt, worauf die Kocherei beginnen konnte. Im Dunklen wurde die Szene durch eine Petroleumlaterne notdürftig erhellt.

Wie die alten Leute erzählten, soll dabei einmal folgendes passiert sein: Ein dicker vorwitziger Frosch kam über die Wiese gehüpft, mit einem mächtigen Satz wollte er über den Kessel springen. Da er aber die Distanz anscheinend nicht richtig eingeschätzt hatte, sprang er zu kurz und fiel mitten in die brodelnde Masse. Der Kocher war in Nöten, er musste mit einer Hand tüchtig rühren, um das Anbrennen zu verhüten und mit der anderen Hand wollte er mit einem großen Löffel dem Selbstmörder das Leben retten. Dieses gelang ihm aber nicht, der Frosch sank in die Tiefe und der Koch rief dann ganz erbost: ‚Du domm Dier, wenn du net anders wells, mos du och sehn, wie et dir geht.' Darauf rührte er fleißig weiter, der Frosch löste sich in seine Bestandteile auf und es gab ‚Birnenkraut mit Rauchfleisch‘ und es hieß, gerade die Füllung wäre wegen des pikanten Geschmackes sehr begehrt gewesen. Nach dem zweiten Weltkrieg, als der Wohlstand begann, wurden nur noch bessere Konfitüren verlangt und da inzwischen auch die Obstanbauer auf die Zucht von Edelobst geschult waren, kam die Krautkocherei zum Erliegen.

Der ‚Schmitz Hannes‘
An dieser Stelle möchte ich noch eines schon längst verstorbenen Eisbacher Bürgers gedenken, des Johann Schmitz, genannt ‚Schmitz Hannes‘. Es war eine biedere Seele, noch vom alten Schlag. Der Hannes war immer hilfsbereit und da er nicht mit weisen Ratschlägen für Menschen und Vieh sparte, wurde er im Dorfe allgemein ‚der Doktor‘ genannt. Schmitz hatte in früherer Zeit den größten Obstbesitz in Eisbach; er führte jedes Jahr größere Mengen Birnenkraut dem Export zu. Da er deshalb in der Krautkocherei führend war, konnte es nicht ausbleiben, dass er auf einer Eisbacher Karnevalssitzung zum Dr. Kro ernannt wurde.

Eine Episode habe ich noch mit Hannes in Erinnerung. Ich half ihm einmal bei der Abfüllung des Birnenkrautes, wobei ich dieses mit einem großen Löffel in die Steinguttöpfe schöpfte, die mir Schmitz hinhielt. Dabei muss wohl ein Topf einen Knacks gehabt haben; der Boden fiel nämlich aus dem halb gefüllten Topf und die glühend heiße Masse ergoss sich über die Hosenbeine vom Hannes. Der arme Mann ließ den Topf fallen und führte Indianertänze in höchster Vollendung auf, wobei er Sprüche von sich gab, die in keiner Bibel verzeichnet waren.

Hannes spielte leidenschaftlich gerne Karten. Er hatte der gesamten Eisacher männlichen Jugend das früher sehr beliebte ‚Solokartenspiel‘ beigebracht. Im Winter wurde bei Schmitz fast jeden Abend Karten gespielt, manchmal bis tief in die Nacht und zwar bis Aschermittwoch. Während der Fastenzeit wurde nur sonntags gespielt. Es war dieses für den Hannes bei seiner Liebe zum Kartenspiel gewiss eine Buße, aber er hielt durch. Nach Ostern ging es dann aber wieder los. Es wurde nicht hoch gespielt, meistens nur um Pfennige. Schmitz konnte schlecht sehen, deshalb saß die gute Schmitz Mutter neben ihm und verwaltete die Finanzen, wobei sie noch das Heizen besorgte, damit es uns nicht zu kalt wurde. Das aber nur so lange, wie ihr Ehemann gewann. Hatte er einmal eine Unglückssträhne, wie das unter Spielern öfter vorkommt, so vergaß sie das Heizen. Wir mussten dann entweder selbst das Heizen übernehmen, oder mit kalten Füßen nach Hause gehen.

Als guter Hausvater hielt Schmitz nach dem Abendessen immer ein ausgedehntes Nachtischgebet, wie das früher vielfach üblich war. Wenn wir dann abends schon mal was früher zum Kartenspiel kamen, war die Familie Schmitz öfters noch mit dem Abendessen beschäftigt. Der Vater ließ sich dann aber nicht stören und es wurde mit dem Spiel nicht früher angefangen, bis er seine Heiligen in gewohnter Ordnung absolviert hatte, auch wenn sein Sohn Hein noch so ungeduldig auf seinem Stuhle hin und her rutschte und sehnsüchtig nach der Karte schielte, die auf dem Fensterbrett lag.

Einige Heiligen-Anrufungen sind mir noch in der Erinnerung. Unter anderem betete er zum heiligen Rochus und Sebastianus, die uns an diesem Tag so gründlich behütet haben; sie mögen uns auch in der Nacht vor allem Unglück bewahren an Menschen und Vieh. Er betete auch „um den göttlichen Segen zu erhalten‘ und am Schluss sagte dann der Hannes noch: ‚Loß mer noch en Vateunser bedden, um eine gedeihlige Witterung.‘ Im Gegensatz dazu sagt heute der Vater nach dem Essen zu seiner Frau: ‚Ahl, drähn es et Radio an, datt mer hüren, wie lang et der Deibel noch rähnen lät.‘ Der Herrgott ist heute beim Wettermachen gänzlich ausgeschaltet, deshalb spielt das Wetter heute wohl auch manchmal so verrückt, denn wo der Herrgott in den Kühlschrank gestellt wird, da geht alles drunter und drüber, gleich, ob das beim Wetter oder in der Politik ist.

Da fällt mir noch ein Gegenstück ein, welches früher in einem Nachbardorf passiert ist.
Dort hatte der Sohn des Hauses einige Jahre bei der Garde in Berlin gedient, vor dem Ersten Weltkrieg. Dieses war dem Jungen wohl zu Kopf gestiegen. Als er wieder nach Hause kam, sprach er nur noch Hochdeutsch und konnte auch keinen Dialekt mehr verstehen. Dieses war auf dem Lande ungewöhnlich und auch hier betete der bekümmerte Vater abends nach dem Essen: ‚Loß mer och noch en Vaterunser bedden, datt unser Jong seng Sproch wedder erhält.‘ Der Erfolg ließ nicht lange auf sich warten, der ‚Gardist‘ wurde sich seiner Herkunft wieder bewusst und es war dann wie in der Bibel, wo der Herrgott den Taubstummen heilte: ‚Das Band seiner Zunge ward gelöst und er redete recht.‘

Um noch einmal auf den ‚Schmitz Hannes‘ zurückzukommen, muss ich bemerken, dass sein Sohn Hein am 23. Juli dieses Jahres goldene Hochzeit feiert mit seiner Gemahlin Maria. Die Siebengebirgs-Zeitung berichtet an anderer Stelle darüber. Ich persönlich möchte aber hier schon dem Goldjubelpaar meine herzlichsten Glückwünsche darbringen. Fortsetzung folgt."

Johann Schmitz und Frau anlässlich ihrer goldenen Hochzeit im Jahre 1940. Sohn Heinrich und Frau feiern in der kommenden Woche goldene Hochzeit.