Das Pleistalbähnchen auf dem Weg nach Herresbach

Jugend-Erinnerungen an die alte "Brölbahn" von Professor Dr. Werner Heinen (Teil 2)

"Mit dem Frühzug fuhren also zunächst die Arbeiter der Staatlichen Geschossfabrik zu Troisdorf, dann etliche Steinbrucharbeiter und Beschäftigte bei den Ziegeleien, die an den Zwischenstationen umsteigen mussten, dazu die Marktfrauen mit ihren kräftigen Düften von Zwiebeln, Möhren, den wechselnden Erträgnissen ihrer kleinen Felder, Erdbeeren, Himbeeren, schwarzer, meist von Kindern gesammelter Waldbeeren aus dem Dollscheid bei Bennerscheid, später Äpfeln, Birnen und anderen gesammelten Vegetabilien gefüllten, aus Weidengeflechten hergestellten Waschkörben, und dann die Schüler des Königlich Humanistischen Gymnasiums der Kreisstadt Siegburg und einige Präparanden oder Seminaristen des ebenfalls dort befindlichen Volksschulseminars. Beide Gruppen hatten vor 1914 fast nichts miteinander zu tun, denn viele Schüler des Gymnasiums erstrebten zumeist nur die Reifeprüfung, Abiturientenexamen genannt. Sie wollten als Kaufleute, Geschäftsinhaber, Gärtnereiunternehmer und Handwerker mit dem Abschluss des sogenannten ‚Einjährigen‘, was später der Obersekundareife entsprach, und die Berechtigung enthielt, beim Militär nur ein Jahr dienen zu müssen, mit dem Kennzeichen einer schwarzweißen Schnur an der Achselklappe und der Möglichkeit, über den Vizefeldwebel zum Leutnant der Reserve aufzusteigen.

Die gleichen militärischen Möglichkeiten hatten allerdings die Volksschullehrer auch, nur hatten sie eben ein ganz bestimmtes Ziel vor Augen, über das hinaus es beim Volksschullehrer keine Möglichkeit eines sozialen oder gesellschaftlichen Aufstiegs gab. Im ganzen Siegkreis gab es mit wenigen Ausnahmen keinen Rektor, nicht einmal einen Hauptlehrer. Diese soziologischen Unterschiede sollten sich allerdings schon im Ersten Weltkrieg verwischen. Aber bevor es sich um die Erlebnisse und Erfahrungen, die schon anfangs angedeutet wurden, nicht um eigentlich historische, sondern im Grunde genommen persönliche handelt, geht es hier um die Brölbahn selber.
 
Irgendwie widersprüchlich erschien mir im Grunde die Bezeichnung ‚Brölbahn‘ für eine Eisenbahnlinie, die doch durch das Pleistal führte. Aber die erste Bahn dieser Art und dieses Unternehmens führte von Hennef aus durch das Bröltal bis Waldbröl. Als die Bröltaler Eisenbahn K. G., die ihre Tätigkeit zunächst nur auf das Oberbergische beschränkt hatte, dann auch im Westerwald und im Pleistal ihre Bahnen baute, wurden sie hier auch kurzerhand ‚Brölbahn‘ genannt. Es war ein gemischtes Unternehmen. Auf ihren ‚Wägelchen‘ beförderte die Bahn die damals lukrativen Erzeugnisse der Basaltsteinbrüche von allen Windrichtungen her: vom Eulenberg bei Buchholz nach Hennef, von den Basaltbrüchen im Pleisbachtal, von Hühnerberg nach Siegburg das Gestein.

Das technische Wunder - oder soll man sagen Kunststück - bestand in der Notwendigkeit, auch im Winter ein paar Passagiere von Rostingen, Quirrenbach, Nonnenberg oder Herresbach abzuholen, vor allem aber die winzigen, kaum drei Meter langen Wägelchen mit Basaltschrott anzuhängen. Es galt also, wie noch für viele Jahrzehnte danach, Personenverkehr, Postgutexpedition und vor allem Steingut miteinander zu verbinden, denn daran verdienten die Aktionäre am meisten. So rasselte also schon vor sechs Uhr morgens die Lokomotive, die dem damaligen Gebrauch entsprechend wie ein Haustier - Kuh oder Pferd - einen christlichen Vornamen trug (Emma, Paula, Grete oder Maria), die sozusagen gewaltige Strecke zum Dorf Rostingen, das nicht mehr war als ein Weiler, und hing dort die Steinwägelchen an, um damit und einem einzigen Passagierwagen klappernd über Nonnenberg und Herresbach zu Tale zu fahren.

Kurz vor der Eisenbahnbrücke an der alten Burg Niederbach, die damals und auch später noch im Besitz der Grafen von Spee war, wiederholte sich dann allmorgendlich ein besonderes Schauspiel. Hier an dieser Stelle, also kurz vor der Einfahrt in den Zentralbahnhof Oberpleis, bremste die Lokomotive den Zug langsam ab. Jetzt kletterte der Eisenbahner von der Plattform des vordersten Wagens herunter und hob die Verbindungskette weg. Die Lokomotive bremste noch immer. Dann sprang der Schaffner tollkühn ab. Die Lokomotive zweigte in der Weiche nach rechts ab, und sogleich legte der Schaffner mit einem Ruck die Weiche um.

Die Wagen ohne Lokomotive fuhren nun langsam aber sicher zum Bahnhof weiter, wobei eben derselbe Schaffner, der inzwischen wieder aufgestiegen war, die Kurbel der senkrechten Bremse sacht bediente, so dass die ganze Eisenbahn, also der erste Wagen mit der kostbaren Menschenfracht und dahinter die gewichtigen Steinwägelchen, auf den wartenden Hauptzug hinglitt, den bis zu diesem Augenblick kein Passagier besteigen durfte. Die Lokomotive - vielleicht hatte sie noch Wasser oder Braunkohle für ihre weitere Strecke gefasst - kam nun von unten gegen den Zug angekrochen, der in diesem Frühzug talwärts immer nur die Reihenfolge hatte: Lokomotive, Packwagen (für Post und Mobilgüter), dann die Personenwagen und zum Schluss die Basaltwägelchen. Manchmal waren sie auch mit Tonerde aus dem sogenannten ‚Erdenkülchen‘ bei Weiler oder dem viel kostbareren Quarzit aus den Wäldern hinter Frohnhardt und Eudenbach beladen. Bei der Rückfahrt war es dann umgekehrt. Die Personenwagen bildeten den Schluss. Zum Glück! Denn vielleicht hätte es bei einer Entgleisung sonst Leichen gegeben. So rollte damals in der Frühe die Eisenbahn weiter nach Niederpleis, wobei ich die Zwischenstationen übergehe, wie etwa bei der berühmten ‚Schwäbschen Eisenbahn‘, denn es waren mit einer gewissen Einschränkung und abgesehen von Birlinghoven keine eigentlichen Bahnhöfe da, mit Ausnahme von Niederpleis.

Dieser Bahnhof war mit seinen vier Bahnsteigen nicht das eigentliche Wunder, sondern die erst vielleicht vor ein paar Jahren erfundenen elektrischen Bogenlampen, die ein für damalige Verhältnisse sehr starkes, etwas rötliches Licht ausstrahlten, jedoch nur dann, wenn die frühen Morgenzüge oder die abendlichen aus der Finsternis heranbrausten. Im Bahnhof Niederpleis herrschte immer ein lebhafter Zugverkehr, denn es kam innerhalb einer Viertelstunde der Zug von Rostingen und Oberpleis, gekreuzt von einem zweiten aus Siegburg. Ein anderer kam von Beuel, wiederum gekreuzt von einem weiteren aus Hennef mit Anhängern von Asbach und Waldbröl, wobei meist menschliche Wesen und vor allem Post und Stückgut zu befördern waren. In Niederpleis mussten außerdem alle Passagiere umsteigen, denn der Zug von Siegburg fuhr sogleich zurück. Damals wäre ich beinahe unter den Zug gekommen, weil ich falsch absprang, nämlich nicht linke Hand am linken Griff, sondern rechte Hand am rechten Griff. Ich fiel hin, aber ein Sekundaner aus Oberpleis, der Frings-Bähn, fasste mich beim Kragen. So war die Gefahr überwunden.

In Siegburg liefen die Fahrgäste zu ihren Arbeitsstellen. Einige mussten den Eilzug nach Köln erreichen. Das konnte aber nur gelingen, wenn der Zug von Oberpleis pünktlich eintraf. Es gab da eine Schranke, die durfte nicht herabgelassen sein, auch wenn der Eilzug von Eitorf und Hennef schon angemeldet war. Ich kann mich nicht entsinnen, dass es in all den Jahren einmal nicht geklappt hätte. Ich habe schon früher angedeutet, dass die mit Braunkohlenbriketts geheizte Lokomotive bei nächtlicher Fahrt funkensprühend durch das Pleistal fauchte. Viele Jahre später sprachen dann die Leute von dem ‚feurigen Elias‘. Hier muss ich indes etwas richtigstellen. Man hat ja später für kurze Zeiten - und was ist hier schon ein Jahrzehnt - die Vorgebirgsbahn vom Barbarossa-Platz in Köln über die Luxemburger Straße und über Brühl nach Bonn, soweit sie noch unter Dampf stand, auch als ‚feuriger Elias‘ bezeichnet. Und das tun die Redakteure der Kölner Lokalzeitungen derzeit auch noch in ihren historischen Erinnerungen. Der echte ‚feurige Elias‘ war aber schon seit über einem halben Jahrhundert ein Lokalbähnchen, das von der Eisenbahnstrecke von Aachen in die Eifel bis nach Malmedy führte, von dem heute belgischen Ort Sourbroth (der Name ist walonisch) abzweigte und in Elsenborn im Hohen Venn endete. Wenn die Muskoten aus Westfalen den Truppenübungsplatz in der Senne besangen mit der schönen Strophe:

Sennesand, du heißer Sand,
wie oft bin ich in dir gerannt?

so sangen die Soldaten aus dem Rheinland:

0 Elsenborn, o Elsenborn,
Dich schuf der Herr in seinem Zorn!

Ich habe den ‚feurigen Elias‘ im Jahre 1917, als ich mutwilligerweise noch Soldat geworden war, erlebt. Es wäre noch ein Wort zu sagen von den verschiedenen Bahnhöfen und ihren Vorstehern der Brölbahn.

In Oberpleis residierte Herr Willkommsfeld, der später in Oberpleis die erste Druckerei begründete. Den Namen des Siegburger Vorstehers habe ich vergessen. Ihm folgte später ein früherer Zugführer der Oberpleiser Strecke, Herr Kuttenkeuler. Ein anderer langjähriger Zugführer, der in Wahlfeld wohnte, war Herr Mertens. Der bedeutendste Stationsvorsteher mit der größten Verantwortung wirkte jedoch in Niederpleis. Es war Herr Leopold, dessen hübsche Töchter während meiner Primanerzeit von vielen Mitschülern angeschwärmt wurden. Ich habe in dieser Geschichte, abgesehen von einigen Amtspersonen, bewusst darauf verzichtet, sowohl meine Mitschüler wie andere Mitreisende mit ihren Namen zu bezeichnen. Das hat verschiedene Gründe: Abgesehen von den ersten Nachkriegsjahren und vom Ende des 2. Weltkrieges bis 1950 war ich in Oberpleis nur gelegentlich bei meinen Eltern zu Besuch. Darum habe ich manche Namen vergessen oder verwechselt. Sonst könnte ich bei meinem beinahe 80jährigen Gedächtnis an die hundert Namen nennen. Ich tue es nicht, vielleicht aus einer Art Zartgefühl und wende mich nun wieder meinem eigentlichen Thema, der Brölbahn, zu.

Ich berichtete schon, dass die zweite Klasse - man würde sagen ‚Polsterklasse‘ - in der Frühe nur ausnahmsweise von sogenannten Honoratioren benutzt wurde. Hierbei muss einmal nebenbei gesagt werden, dass die Heizung aus zwei Öfchen bestand, die von je einem oder zwei Braunkohlenbriketts gespeist wurden, eins für die luxuriöse 2., eins für die doppelt so große 3. Holzklasse. Nun gab es damals auch hier noch einen gewissen Klassenunterschied. Die Schüler der unteren und mittleren Klassen waren Jungen, die Schüler der oberen Klassen bis zum Abitur wurden als ‚Studenten‘ bezeichnet, und einige von ihnen besetzten also die Polsterklasse, in der im Frühzug keine sonstigen ‚Honoratioren‘ mitfuhren, wenn auch auf den Zwischenstatiönchen vielleicht ein Baumschulbesitzer oder dessen Gattin zustiegen, die gar nichts dagegen hatten, dass die Studenten schon Platz genommen hatten. In meiner Primanerzeit machten meine Kameraden und ich es nicht anders. Ich erinnere mich, dass ich damals einer solchen Dame, die in der allgemeinen Auffassung der Leute das eleganteste Wesen der Gegend darstellte, gegenübersaß. Als es draußen nieselte, wagte ich die als Kompliment gedachte Bemerkung: ‚Wenn Engel reisen, dann weint der Himmel Freudentränen‘, worauf sie liebenswürdig konterte: ‚Ja, oder er lacht Tränen.'"

  Personenzug der Bröhlbahn aus dem Jahre 1935