Michael Winterscheidt

aus Berghausen / Oberpleis


Wie ich das Soldatengrab meines Vaters fand (Kurzfassung)

von Paul Winterscheidt

Mein Vater, Jahrgang 1903, wurde im Jahre 1941 eingezogen und nach Absolvierung des Grundwehrdienstes gleich an die Ostfront abkommandiert. Er erlebte den Vorstoß nach Rußland, geriet in die Kesselschlacht bei Demjansk, wurde nach dem Ausbruch aus dem Kessel nach Kurland (Lettland) versetzt und fiel dort in der Abwehrschlacht am 20.12.1944.

Die Nachricht von seinem Tod erlebten wir als Kinder am Heiligen Abend, als wir unterm Weihnachtsbaum zusammensaßen und auf das Christkind warteten.

Der Wunsch, Vaters Grab aufzusuchen, schwelte latent. Jedoch schien es mir keine Chance zu geben, dorthin zu gelangen, solange Lettland von den Russen besetzt war. Erst nach dem Tode meiner Mutter im Jahre 1986 und der Befreiung Lettlands 1990/91 nahm mein Besuchswunsch Formen an. Von der Deutschen Wehrmachtsstelle Berlin erhielt ich eine Mitteilung, dass Vater in einem Ort namens Medni gefallen und im Schloßbereich des Ortes Blieden sein Soldatengrab gefunden habe. Als dann im Jahre 1997 von der Deutschen Kriegsgräberfürsorge eine Fahrt ins Baltikum zu Einweihungsfeierlichkeiten von neuerrichteten Soldatenfriedhöfen angeboten wurde, sind wir, meine Schwester und ich, spontan mitgefahren.

Und so kamen wir letztendlich in der Nähe von Riga zu einer Friedhofseinweihung mit Offiziellen zusammen. Dort zeigte ich unserem Reiseleiter das Schreiben der Wehrmachtsstelle. Er blätterte in seiner umfangreichen Kladde und beschied mir, dass der Bereich Blieden (Schloß) bereits komplett untersucht und die dort gefundenen Überreste der Soldaten nach Saldus (Frauenburg) umgebettet worden seien, wobei aber von unserem Vater nichts gefunden worden sei. Jeder kann sich vorstellen, welche Enttäuschung in uns aufkam.

Dann erinnerte ich mich spontan, dass es einen Brief eines mit Vater befreundeten Oberleutnants gegeben habe, worin dieser von einer Grabstätte „An einer alten Kirche“ berichtete. Der Brief ist - glaube ich - nicht mehr vorhanden, aber an diese eine Textstelle konnte ich mich noch erinnern. Dies hörte ein einheimischer Lette und erklärte uns, dass er die Stelle kenne, in deren Nähe er wohne. Es handele sich um eine von einer lettischen Fürstin gestiftete, weitab vom Ort einsam gelegene Kirche, die von den Deutschen als Lazarett genutzt, später aber wegen der Nutzung der Kirche auch als Funkstelle von den Russen durch Beschuss gänzlich zerstört worden sei.

Spontan erklärte sich ein Mitarbeiter der evangelischen Kirche Riga bereit, uns und den Vertreter der Kriegsgräberfürsorge mit seinem privaten PKW dorthin zu bringen. Von der Kirche fanden wir nur noch von Brennesseln und Brombeersträuchern umrankte Fundamentreste. Wir glaubten jedoch an der richtigen Stelle zu sein und hielten dort unsere Andacht.

Drei Monate später erhielt ich dann einen Telefonanruf aus Lettland, worin mir der dortige Umbettungsleiter mitteilte, dass im Bereich dieser ehemaligen Kirche Grabungen vorgenommen worden seien, bei denen man Reste von insgesamt 145 Deutschen Soldatengräbern, darunter auch das meines Vaters, erkannt an der „Hundemarke“*, gefunden und die sterblichen Überreste dann nach Saldus umgebettet habe. Hier auf einem wunderschön gelegenen neuen Friedhof hat er dann einen Stein mit seinem eingemeißelten Namen erhalten.

Und so waren wir stolz darauf, Vater eine würdige Grabstätte verschafft und mehr als 140 weiteren Soldaten ihren Namen wieder gegeben zu haben und sind dem lettischen Volk dankbar, dass es den sterblichen Überresten unseres Vaters eine würdige Ruhestätte auf ewig gestattet.

*metallene Erkennungsplakette, die jeder Soldat um den Hals trägt