Alltag in der Buchdruckerei Uelpenich in den 50-er Jahren

Jugenderinnerungen von Paul Winterscheidt

In der Probsteistraße, unten an der Pleis, wo sich heute das Mazda-Autohaus befindet, war früher das Familienunternehmen der Buchdruckerei Anton Uelpenich angesiedelt.
Da mein Vetter, Heinz Wicharz, dort seine Lehre als Buchdrucker absolvierte und zu deren Abschluß er durch Gautschen, das ist ein ganzkörperliches Untertauchen in einen mit Wasser gefüllten Bottich, in die Zunft der Buchdrucker aufgenommen wurde, war ich dank ihm häufiger dort und bekam Einsicht in seine Berufswelt.

Wie lief nun so ein Alltag in der Druckerei ab?
Ein angelieferter oder selbstgeschriebener Text, der gedruckt und veröffentlicht werden sollte, musste erst einmal zu einem druckfähigen Satz zusammengestellt werden. Dies erledigte der Setzer Josef Lang, in dem er in atemberaubender Geschwindigkeit, etwa halb so schnell wie ein mittelmäßiger Schreibmaschinenschreiber, mittels Pinzette Buchstabe für Buchstabe aus seinem Setzkasten entnahm und diese Reihe für Reihe in einem Rahmen zum endgültigen Text zusammenfügte. Buchstaben waren früher aus Buchenholz, daher der Name. Seine waren jedoch ca 2 cm lange Metallstifte, an deren oberen Ende der eigentliche Buchstabe sichtbar wurde.
War der gesamte Text gesetzt, wurde er mit einem Band umspannt und zu einem Probedruck in die Druckmaschine eingesetzt. Der erste Druck wurde dann nochmals auf Fehler, beschädigte Buchstaben und Abstände der Buchstaben und Zeilen zueinander überprüft und ggf. berichtigt. Erst dann wurde der Satz endgültig fertig und zum Drucken in einen Rahmen gespannt und damit verfestigt.

Danach trat der Buchdrucker mit seiner Arbeit in Aktion. Die Platten wurden in die Maschinen eingespannt und ausgerichtet; Papier wurde eingelegt und dann lärmten die Druckmaschinen, meist Heidelberger Zylinder genannt, los und Blatt für Blatt wurde durch Unterdruck angesaugt, mit einem schnellen Schwenkarm an die richtige Stelle befördert, bedruckt und abgelegt. Diese Arbeitsvorgänge mussten aufmerksam überwacht werden, um Störungen rechtzeitig zu beseitigen. Danach erfolgte das Zurechtschneiden der Blätter auf die gewünschte DIN-Größe in einer besonderen Schneidemaschine, die hunderte Blätter auf einmal millimetergenau zurechtstutzte.

Komplizierter wurde die Sache beim Drucken von Bildern, insbesondere beim 4-Farbdruck.
Die Bilder mussten zunächst mittels Säure in Druckplatten eingeätzt werden, bei 4-Farbdruck geschah dies eben viermal, weil jede der gewünschten Farben eine eigene Platte erhielt. Die unterschiedlichen Tiefen der Ätzung kann man heute noch nachvollziehen, wenn man sich die alten Bilder in der ehemaligen Siebengebirgszeitung ansieht, wobei die größere Tiefe den dunkleren Schwarzton und die weniger tiefen Ätzungen die gräulichen Farbtöne beim späteren Druck bewirkten.

Beim 4-Farbdruck musste das Endprodukt viermal durch die Druckmaschine laufen, wobei jedes Mal zuvor eine Reinigung und Neubefüllung mit der nächsten Farbe anstand. Die Kunst des Buchdruckers bestand u.a. darin, die Farben so zu mischen, dass aus den drei Grundfarben Rot, Blau und Gelb ein Ton entstand, der den gewünschten und erwarteten Ergebnissen entspricht. Und dann fehlte ja noch die schwarze Farbe für Texte und Schwarz-Grau-Schattierungen und die Kontraste zu den Farben.

In späteren Jahren wurde der Spezialist Setzer durch Maschinen ersetzt, die wie eine Schreibmaschine gehandhabt wurden und die einzelnen Buchstaben passgenau in den Drucksatz hinein purzeln ließen. Wiederum später, mit der Computerisierung vereinfachten sich die Vorgänge so, dass kleinere Druckereien keine wirtschaftlichen Überlebenschancen mehr hatten.
Aber so ist das in allen Bereichen: Wozu früher Spezialisten und Könner erforderlich waren, arbeiten heute angelernte Kräfte und Aushilfen.