Mönch von Heisterbach, Titelbilder, 1841, 1855

Titel der Bücher mit Sagen und Legenden aus dem Rheinland von Karl Simrock und Wolfgang Müller von Königswinter.

Vermutlich erstmals wird die Legende des Mönchs, der sich im Wald verliert, mit dem Ort Heisterbach in einem Gedicht von dem Schriftsteller Wolfgang Müller, genannt von Königswinter (1816 – 1873), verbunden.

Von der Erzählung gehört hat er nach eigener Bekundung von dem Kaplan Johannes Dohmen, der von 1833 bis zu seinem Tod 1849 in Honnef wirkte. Ferdinand Freiligrath, dem Müller sein Gedicht zur Beurteilung sandte, urteilte darüber 1839: „Von den vielen Behandlungen der Heisterbacher Mönchslegende ist der deinigen der Vorzug zu geben; hab´ ich nicht gesagt, dass sie ganz vortrefflich ist?“

Über Deutschland hinaus bekannt wurde das Gedicht durch die Veröffentlichung in den „Rheinsagen aus dem Munde des Volks und deutscher Dichter“ von Karl Simrock 1841(Bild oben).
Wolfgang Müller hat 1855 selbst ein „Rheinbuch über Landschaft, Geschichte, Sage und Volksleben“ herausgegeben, in das er natürlich auch sein Gedicht über den Mönch von Heisterbach aufgenommen hat (Nachstehenddes Bild).