Die Hochwasserkatastrophe 1784 - ein JAHRTAUSEND-HOCHWASSER: "Sipur Bechi Neharot“ - "Flutenklage" - Bericht des Bonner Landesschreibers und Vorstehers der kurkölnischen Judenschaft, Simon Copenhagen, von 1784

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Die Hochwasserkatastrophe - das Jahrtausendhochwasser

Vom Hochwasser des Jahres 1784 war die jüdische Gemeinde Bonn hart getroffen. Damals lebten die Juden in der Judengasse, einem Ghetto, abgeschlossen von der christlichen Stadt. Heute steht das Hilton Hotel auf dem Gelände in unmittelbarer Rheinnähe. Die Judengasse war von einer Mauer umgeben und hatte zwei bewachte Tore, die am Abend geschlossen wurden.

Über das Hochwasser berichtet Simon Copenhagen, er stammte aus Kopenhagen und war Schreiber und Beglaubigter der Kurkölnischen Judenschaft. Seine 44 seitige Schrift „Flutenklage“ (Sipur Bechi Neharot)  wurde unmittelbar nach dem Hochwasser 1784 in Amsterdam gedruckt. Finanziert wurde der Bericht von dem Mäzen und Hofjuden Baruch Simon aus Mergentheim, der es auch mit einem Nachwort versah.

Hier ein Auszug aus dem in hebräischer Sprache geschriebenen Werk:

Hört mich Brüder und mein Volk. Öffnet eure Ohren und hört auf meine Worte. Es waren Tage, in denen mein Haar weiß wurde und ich gebessert wurde.

Es war am 2. Schwat 5.544 (25. Januar 1784), da kam starker Frost.  Die Menschen begannen den Rhein zu Fuß zu begehen und mit Karren zu befahren. Man konnte über den Fluss zu unserem Friedhof Schwarzrheindorf gehen und die Toten begraben. Das war eine großes Wunder. Gott war gnädig, er ließ die Menschen herübergehen und das Wasser traf die Menschen nicht, er wollte sie nicht auslöschen. Bis weit in den Februar blieb das so.
Dann nahte das Purimfest, und plötzlich wurde aus einem Monat voll Freude ein Monat der Trauer. Die Seelen der Menschen wurden gebrochen und ihre Herzen zerschmolzen. Alles wurde starr.

Nach 31 Tagen starkem Frost spaltete sich plötzlich das Eis und verschlang alles was auf ihm stand. Gottes Willen war schwer zu verstehen. Viele kamen nicht mehr zurück und das Wasser drohte uns alle zu töten. Zuerst stand das Wasser in unserer Gasse bis zu den Fußgelenken, dann bis zu den Knien, dann bis zu den Hüften. Menschen konnten nicht mehr aus den Häusern, es war ein Fluch.

Das Wasser war endlos, Welle folgte auf Welle. Es wurde zum Meer und rauschte wie das Meer. Niemand konnte mehr das Haus verlassen. Am Morgen stieg das Wasser noch höher und man musste sich in den oberen Stock des Hauses oder das Dach zurückziehen. Keine Seele hatte mehr Ruhe. Viele Brüder retteten kleine Kinder. Menschen sprangen von Dach zu Dach, um sich zu retten. Sie versuchten, die andere Straßenseite zu erreichen. Man konnte nicht mehr die Füße auf die Erde setzen, denn sie war nicht mehr zu sehen.

Alle schrien um Hilfe. Unsere Gemeinde flehte bei Hof um die Entsendung von Kähnen um die Bewohner zu trockenen Stellen zu bringen. Gott hat sie rufen hören und schickte ihnen Hilfe. Es kamen der „erste Staats und Conferenzminister seine Exzellenz Herr von Gymnich und der Conferenzminister und Kammerpraesident seine Excellenz der Herr Graf v. Metternich.“ Beide waren gute Menschen und haben versucht viele Menschen zu retten. Herr v. Gymnich stand viele Stunden an der Grenze unseres Wohnbezirks als Warnung für Räuber und Plünderer und er schickte den „General en Chef“ Baron von Kleist und forderte von ihm Wächter und Soldaten zum Schutz der Judengasse. Gott soll sie segnen für ihre Güte.

Baron von Kleist sandte bewaffnete Wächter, Strafgefangene und einen Offizier: Sie wachten Tag und Nacht. Fremde wurden vertrieben. Die Bewohner der Judengasse beraubten trotz ihrer Not keine Mitmenschen, Gott soll sie segnen. Die Sträflinge des Zuchthauses zerhackten viele Eisschollen in der Josefstraße und so blieben die Fundamente der Häuser verschont.

Der Graff von Metternich beruhigte die Menschen und sandte kleine Nachen. Das war sehr schwierig für ihn, weil auch die anderen Bürger nahe das Rheins Nachen brauchten. Auch sie waren in großer Gefahr und wollten keine Boote abgeben. Von Metternich bestach die Bootsbesitzer mit großen Summen aus eigenem Vermögen.

Zuerst rettete man alte Menschen, Schwangere und stillende Mütter sowie kleine Kinder. Sie verließen das Ghetto ohne jeglichen Besitz. Die Minister handelten im Auftrag Ihrer „Churfürstlichen Gnaden Maximilian Friedrich unseres gnädigsten Herrn. Ein Churfürst im Namen Gottes, er wird lange Leben und nur Gnade erhalten sein ganzes Leben.“

Einige Gemeindemitglieder retteten Tora- Schriftrollen aus der Synagoge und brachten sie an hochgelegene Orte. Gold und Silber rettete man nicht, nur Leben. Man hörte auf den Weisen der Gemeinde: Dr. Moses Wolff, Sohn des Abraham aus Neuwied, Präsident der Judenschaft, Erster der Ärzte, sein Name ist berühmt im ganzen Land. Immer nahm er die Schicksale der Gemeinde in seine Hände.

Neben ihm Herr Baruch, Sohn von Simon, aus der hl. Gemeinde Mergentheim. Die Menschen berichten über ihn. Seine Mutter soll gesegnet sein, dass sie dieses Kind geboren hat. Er kam seinen Pflichten in höchster Weise nach und seine Frau ist wie eine Krone für ihren Mann.
Frau Sara Wolff und Frau Baruch beköstigten die Gemeinde klaglos mit gutem Herzen. Sie halfen ohne Unterlass. Sie machten das ohne Eigennutz. Menschen werden das in Ewigkeit berichten, sie halfen als das Volk in Not war. Ihre Häuser waren außerhalb der Judengasse (heutige Doetschstraße) und weiter entfernt vom Rhein. Viele Menschen, besonders Frauen und Kinder kamen in die Häuser von Wolff und Baruch, sie aßen und tranken und übernachteten dort. Alles was sie brauchten wurde ihnen gegeben. Beide Frauen trösteten weinende Kinder die ganze Nacht und über den Tag.

Die Bürger der Rheinorte, christliche Menschen, kamen mit den Booten und retteten viele Juden der Gemeinde über die Dächer der Häuser. Sie schlugen Löcher in die Wände um leichter Menschen retten zu können.

Die Christen halfen auch, hl. Schriften und Gegenstände aus der Synagoge zu retten. Vieles versank in den Fluten oder war unleserlich. Niemand nahm etwas für sich und niemand beschädigte Dinge. Aber trotz der Mühen war die Synagoge zerstört. Unsere Augen wurden schwarz vor Trauer, weil viele Werke der Gelehrten der alten Zeit verloren waren. Unsere Lehrer mussten ihre Seelen vor dem Wasser retten und verloren ihre Habe.  Manche retteten sich in das Kloster Kapitol in Köln. Dorthin flüchteten mehr als 600 Menschen. Sie wurden mit Freude und warmer Hand aufgenommen.

Der größte Teil der Häuser war komplett zerstört und die Menschen waren mittellos. Eine große Suche begann, viele wurden nicht wiedergefunden. Manche Tote waren Futter für Vögel und andere Tiere und sie hatten kein Grab. Auf Feldern fand man Leichenteile. Die Brücken waren zerstört, ihre Teile trieben den Rhein herunter.

Alle Menschen halfen sich untereinander. Ich kann nicht die guten Taten alle beschreiben. Gott strafte diese große Stadt. Mein Herz sagt mir, ich soll zum Anfang zurückkehren und die Wunder berichten die sich zutrugen: Die Menschen von Köln haben nicht ihre Ohren vor den Klagen der Armen geschlossen und sie hatten viel Mitleid, obwohl sie selber viel Leid hatten. Mit großen Geldspenden kaufte man Brot und Wein für die Bedürftigen.

Nach der ersten Katastrophe halfen viele Freiwillige die Judengasse und die Synagoge neu aufzubauen. Der Rabbi Itzack Kahana Rappaport betete und arbeitete ohne Rast für die Gemeinde  und erfüllte so seine Pflichten. Gottes Geist erfüllte ihn und er sammelte Spenden und spendete selber. Er flehte zu Gott und das Wasser sank.  Die Steinhäuser des Ghettos waren teilweise erhalten, die Fachwerkwände aus Lehm und Stroh waren zerstört.

Aber das Wasser stieg wieder und neues Eis suchte die Gemeinde heim. Böse Engel kamen und trieben die Nachen mit ihren Passagieren fort. Es sah aus wie nach einem Krieg.  Das verheerendste war das Eis, es zerschlug auch die Stadttore und eiserne Wehre. Das Eis wurde wieder dicker und nahm die Breite des Flusses ein. Die Mauern der Städte wurden eingedrückt und Felder und Gärten zerstört. Wälder knickten ein und Land wurde weggespült.

Am Abend waren die Bonner Bürger wieder voller Angst. Die ganze Stadt zitterte wie eine gebärende Frau. Das war Gottesfurcht. Die Seelen zerbrachen als man sah, dass die Stadtmauer zerstört war. Wasser drang durch die Wände und kam aus der Erde. Menschen flohen wieder in Gebiete weit vom Rhein, sie suchten einen Platz zur Ruhe. Christen nahmen die Juden in ihre Häuser auf. Kinder und Großmütter weinten Tag und Nacht. Ihre Hoffnung war die Gnade Gottes. Viele lebten in Hausfluren und Kellern.

Nach vielen Tagen floss das Wasser ab, aber die Menschen fürchteten die Rückkehr des Wassers und blieben in den Notunterkünften. Viele Häuser der Judengasse waren wieder zerstört.
Die Häuser von Dr. Wolff und Baruch Simon sorgten weiter für Essen und erfrischten die Seelen der Obdachlosen.

Am Vorabend des hl. Sabbat des 5. Adar,(27.Februar) beruhigte sich das Wasser und Gottes Gnade hielt die Zerstörung auf. Das Wasser wurde wieder klar und dann war da kein Eis mehr.
Nur das Wasser des Rheins vor Köln hatte noch viele Eisschollen und der Rhein hatte starken Wellengang. Nach drei Tagen sahen die Menschen, dass Gott die Gerechten nicht verließ und Gnade walten ließ. Das Wasser war besiegt durch die Kraft Gottes, die Menschen beschritten wieder einen besseren Weg ohne Sünden. Die kommenden Wasser werden sanfter sein und nicht mehr so hoch. Grundwasser drang in die Stadt. Es war eine große gegenseitige Hilfe der Menschen, alle beteiligten sich an den Aufräumarbeiten und am Sabbath beteten alle zu Gott.

Am 12. Adar 5544 (5. März 1784) kam wieder Hochwasser von der Mosel und aus unterirdischen Quellen nahe des Rheins. Es floss von Andernach nach Bonn. Die Erde bebte wieder von Eisschollen. Die kleinen Flüsse hatten noch viel Wasser. Was wird passieren, wenn der Rhein wieder Hochwasser bekommt? Alle hatten wieder Angst vor einer neuen Hochwasserwelle.
Am 12. Adar wurde alles wieder ruhig. Ich und viele andere hatten keine Häuser mehr zu wohnen, darum gingen viele zu anderen Orten im ganzen Land und bauten neue Häuser in sicheren Orten und ich sage, wer nicht diese Katastrophe gesehen hat, hat noch nie etwas Schreckliches gesehen.

Neue Bücher für die Synagoge und den Unterricht wurden gebracht und geschrieben. Ich bin in der Stadt Bonn geblieben und nicht weggezogen. Es war mir eine Ehre in den Häusern der edlen Helfer zu sein und die Gnade der Nachbarn zu spüren. Alte Konflikte waren vergessen. Ich kann nicht über andere richten. Ich werde nunmehr nur Gutes in den Augen Gottes tun.

Freie Übersetzung aus dem Hebräischen dem heutigen Sprachgebrauch angepasst von Eli Harnik.

Bild unten: Das ist eine Seite aus der Erzählung "Flutenklage" von Simon Copenhagen. Er beschreibt hier den Großmut des Kurfürsten Maximilian Friedrich von Königsegg-Rothenfels. Simon Copenhagen wünschte ihm ein langes Leben, der Kurfürst starb allerdings kurz nach der Katastrophe am 15. April 1784 in Bonn. Er ist vor der Dreikönigskapelle im Kölner Dom beigesetzt.
Bemerkenswert: Die Seite enthält den Namen des Kurfürsten in deutscher Sprache. Der Hof sollte die Erwähnung im Text erkennen können. Sie waren ja der hebräischen Sprache nicht kundig. Copenhagen verfährt auch so bei der Aufzählung der Minister, die den Juden Hilfe leisteten.

Aron Simon Jakob Copenhagen war wohl schon als Kind nach Bonn gekommen. Er heiratete dort die Tochter des berühmten Rabbiners Juda Mehler II. Copenhagen lebte bis zu seinem Tod 1786, also zwei Jahre nach der Flutkatastrophe,  in Bonn. Auch seine Nachfahren waren bis in die Mitte des 19. Jhr. Bonner Bürger.

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