1. Weltkrieg: Der Infanterist Franz Schumacher 1916

Das Foto zeigt den 18jährigen Rekruten Franz Schumacher aus Oberdollendorf.
Als vergleichbar für das Schicksal einer ganzen Generation junger Deutscher im ersten Weltkrieg kann die folgende Kurzdarstellung seiner Militärzeit angesehen werden.

Er wurde 1913 als Wehrpflichtiger eingezogen und durchlief auf der Festung Ehrenbreitstein seine militärische Ausbildung als Infanterist. Er war kaum 19 Jahre alt, als das Rheinische Regiment, in dem er diente, an der Ostfront, nämlich in Galizien in den Kampfeinsatz kam.
Mehr noch als die Kämpfe mit den russischen Soldaten, litten die deutschen Soldaten unter der entwürdigenden Behandlung durch ihre Vorgesetzten. Dazu kam eine schlimme entbehrungsreiche Proviantierung, die kaum die geringsten Bedürfnisse erfüllte.
Die Militärtransporte im strengen Kriegswinter 1914/15 in zugigen Viehwaggons war ein Grund dafür, dass ein Teil der Soldaten krank wurde und eine erhebliche Anzahl von ihnen schwere Erfrierungen erlitt und danach kaum noch einsatzfähig war.
Anfang 1916 erfolgte die Verlegung des Regiments an die Westfront. Hier in den Abschnitt Somme- Marne-Verdun.
Die Leiden der Soldaten auf beiden Seiten der Front, im tagelangen Bombardement der Trommelfeuer, im Schlamm der Grabenstellungen und später im Gaskrieg sind heute kaum noch vorstellbar. Wie die meisten Soldaten, die hier im Kampfeinsatz waren, hat auch Franz Schumacher später nicht viel hierüber gesprochen. Zu grauenhaft waren wohl die Erinnerungen. Doch zwei seiner kurzen Schilderungen sind im Folgenden wiedergegeben.

„Nach vorausgegangenen Gefechten und ständig wechselnden Frontverläufen im Gebiet um Verdun, lag wenige Meter vor dem Erdunterstand einer deutschen Infanteriegruppe ein gefallener französischer Soldat. Der Franzose lag rücklings auf seinem Tornister. Weil bekannt war, dass die Versorgung mit Proviant bei den Franzosen weitaus besser funktionierte als bei den Deutschen, vermuteten diese, dass im französischen Rucksack etwas Eßbares sei. Seit Tagen hatten sie in der vorgeschobenen Stellung keine Verpflegung mehr bekommen. Das war kein Einzelfall und wiederholte sich immer wieder.

Die Kameraden um Franz Schumacher "angelten" unter ständigem Beschuß durch die französischen Soldaten, mit allerlei Hilfsmittel nach dem vielversprechenden Tornister. Der Gefallene wurde schließlich mitsamt des Tornisters an die Schießscharte heran gezogen. Der Inhalt bestand aus einigen Weißbrotschnitten, einer Dose Konfitüre und ein paar persönlichen Sachen des jungen Soldaten. Darunter ein Familienfoto. Das waren wohl die Eltern und zwei Geschwister bei der Arbeit in einem Weinberg. Franz Schumacher, der selbst Winzer war, war noch sehr bewegt als er viele Jahre später dieses Erlebnis schilderte."

"Bei der Schlacht an der Marne 1917 lag unmittelbar vor dem Schützengraben der Deutschen ein schwerverwundeter französischer Soldat, der unentwegt um Wasser rief. Franz Schumacher kroch unter dem Stacheldrahtverhau zu dem Sterbenden und ließ ihn aus seiner Feldflasche Wasser trinken. Nach einem leisen „merci camarade“ wurde der Verwundete still. Eine Bergung wäre bei dem Schlachtgetümmel ringsum nicht möglich gewesen. Als der Gefechtslärm am Abend abklang war der junge Franzose tot.“

Anmerkung:
F. Schumacher starb nach jahrelanger Leidenszeit 50 jährig an den Folgen einer vor Verdun erlittenen Verwundung. Seine im Krieg erlittene gesundheitliche Ruinierung wurde von der zuständigen Behörde nie als Kriegsverletzung anerkannt.

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